Resumen:

Más allá de su mala fama, las grasas o lípidos son componentes esenciales de las membranas celulares de todos los organismos vivientes y la síntesis de los mismos debe ser cuidadosamente controlada. Por ejemplo, organismos unicelulares simples como las bacterias remodelan la composición de los lípidos de membrana en respuesta a cambios ambientales que comprometen su supervivencia. La elucidación de las bases moleculares de estos mecanismos adaptativos es fundamental para la microbiología, incluyendo la microbiología clínica y la microbiología industrial. Las preguntas en nuestro laboratorio relacionadas al rol de los lípidos en bacterias fueron inducidas por la curiosidad en fenómenos muy básicos: ¿Por qué las bacterias no son gordas ni flacas? Es decir, ¿cómo controlan la cantidad de grasas que sintetizan a pesar que ingieren nutrientes todo el tiempo? ¿Y cómo ajustan la cantidad de síntesis de lípidos en respuesta a la temperatura ambiente? La respuesta a estas preguntas nos llevó al descubrimiento de proteínas que controlan estos procesos. Basados en este conocimiento ideamos nuevas estrategias para la generación de antibióticos, biocombustibles y plásticos biodegradables.