En 2025 se cumplen dos aniversarios: 70 años de la creación del Instituto Balseiro y 20 años del inicio de la participación de este Instituto en la Feria Internacional del Libro de Buenos Aires. Para celebrarlo, se realizó una mesa redonda en la citada Feria con profesionales que son egresados o docentes del Balseiro.
Fecha de publicación: 06/06/2025
Hace 70 años, el Instituto Balseiro abrió sus puertas a la enseñanza con apenas 15 estudiantes, 8 profesores y sólo una carrera: la Licenciatura en Física. Fue en 1955 cuando, en una Argentina que empezó a apostar por el desarrollo científico, se firmó primero el convenio para crear el “Instituto de Física de Bariloche”. Ese fue el punto de partida de una historia que, siete décadas después, se sigue escribiendo y que fue tema de diálogo en una mesa redonda realizada en la Feria del Libro de Buenos Aires 2025.
“Instituto Balseiro: 70 años de formación en ciencia e innovación para Argentina” fue el título de ese encuentro, en el que cuatro egresados que hoy cumplen distintos roles en el Instituto respondieron tres rondas de preguntas sobre diversos temas. Los participantes fueron: el director del Instituto, Mariano Cantero; la vicedirectora del Área Ingeniería, Graciela Bertolino; la secretaria de Extensión y Cultura Científica, Patricia Mateos; y el docente Augusto Debandi.
La mesa, que se realizó el jueves 1 de mayo en la Sala Ernesto Sabato del Pabellón Azul de la Rural, fue moderada por la comunicadora social y periodista científica Laura García Oviedo, quien es responsable del Área de Comunicación Institucional y Prensa del Instituto Balseiro. Forma parte de las actividades para festejar el aniversario 70 de la institución.
En el conversatorio se hizo un repaso por el pasado, presente y futuro del Instituto. Se habló sobre la historia de su creación, su modelo educativo y sus aportes al desarrollo científico, tecnológico y productivo del país. Además, se destacó el abanico de sus actividades de extensión, el vínculo con la sociedad y, sobre todo, el compromiso de seguir formando profesionales preparados para afrontar los desafíos de un futuro en constante cambio.
Conocimiento y liderazgo
En 2025, el Balseiro ofrece 4 carreras de grado, dos especializaciones, 3 maestrías y 4 doctorados, recibe entre 350 y 400 estudiantes cada año y ya formó a más de 3000 profesionales que dejan huella en la ciencia, la tecnología y la industria del país. “Han creado empresas, generado conocimiento, liderado instituciones”, comentó durante la mesa redonda, Mariano Cantero, director del Instituto, quien es además Ingeniero Nuclear y Doctor en Ingeniería Civil y Ambiente.
La beca que recibe cada estudiante que ingresa al Balseiro, que permite una dedicación exclusiva al estudio, y el hecho de que los profesores son investigadores de los temas que enseñan, fueron dos aspectos que se mencionaron en el encuentro. “No son los profesores que estudian de los libros para enseñar, son los profesores que escriben los libros”, resumió Graciela Bertolino, Ingeniera Nuclear y doctora en Ingeniería Nuclear a cargo de la Vicedirección de ese campo. Además, destacó el vínculo cercano que tienen con los estudiantes, lo que permite al docente “mirar a los ojos a cada estudiante”.
El Ingeniero Nuclear y docente del Instituto Balseiro, Augusto Debandi contó que vivió esa experiencia de una “relación 1 a 1” con el docente primero como alumno y hoy como profesor e investigador. De su paso por la carrera de Ingeniería Nuclear, recordó que llegó al Balseiro con una idealización académica, pero en el compartir con compañeros de todo el país también aprendió mucho de diversidad cultural.
Hoy, como profesor, es lo que intenta transmitir. “En el Instituto hay un enfoque de enseñar a aprender. Puede sonar complejo, pero se trata de poder adaptarse rápidamente a algo nuevo: desarmarlo, entenderlo y dar una respuesta. En un contexto donde el conocimiento se acelera constantemente, son herramientas muy valiosas”, aseguró Debandi.
Aprender haciendo
Esta impronta que tiene el Instituto Balseiro no queda sólo en el aula. La formación práctica es un pilar fundamental y no solo se ve reflejada en los laboratorios y las instalaciones dentro del Centro Atómico Bariloche, sino también por ejemplo, en el reactor RA6.
Este reactor es para investigación y, poder estudiar con uno de ellos, es algo que se puede hacer en muy pocos lugares del mundo: el Balseiro es uno. “Los libros me decían que iba a suceder algo, y cuando lo probaba en el RA6, sucedía. Eso es invaluable”, recordó Debandi sobre su experiencia como estudiante con el reactor de investigación.
Ahora, Debandi trabaja en la creación del RA10, otro reactor de investigación multipropósito hecho en y para Argentina. La capacidad para hacerlo estaba, e incluso se han hecho para exportar a países como Australia y Holanda, pero esta vez el reactor se queda en el país. Se está construyendo en el Centro Atómico Ezeiza.
“¿Qué significa para mí poder trabajar ahí? Es más o menos como se debe sentir Colapinto manejando en la Fórmula 1. Para un ingeniero nuclear, poder participar en el diseño y la construcción de un reactor que va a expandir la frontera tecnológica es, salvando las distancias y con mucha menos fama, muy importante”, sintetizó, orgulloso de poder aplicar todo lo que aprendió en el Instituto, en un proyecto tan importante para el país.
Este “aprender haciendo” no sólo se ve dentro de las aulas del Instituto. El Balseiro tiene un área de extensión en la que se busca generar espacios para que toda la comunidad pueda acercarse a la ciencia. Hacen actividades con estudiantes de todos los niveles, pero con énfasis en los docentes. “ Ellos son quienes encienden esa chispa para encarar, entusiasmarnos y tener ese gusto por la ciencia y la tecnología que en este momento nos atraviesa cotidianamente”, aseguró la Licenciada en Física y divulgadora científica Patricia Mateos, secretaria de Extensión y Cultura Científica del Instituto.
De esta manera, el Balseiro participa de la Feria del Libro, de la Noche de los Museos y de distintos espacios de divulgación científica. Por ejemplo, actualmente tiene abierto un concurso de monografías sobre una temática tan actual como es la Inteligencia Artificial. Destinado a estudiantes de escuelas secundarias, el certamen premia a los 15 ganadores con una estadía en el Centro Atómico Bariloche.
Su aporte a la sociedad
En sus 70 años de historia, el Instituto Balseiro tuvo un gran impacto en el ámbito científico a nivel mundial: egresados como Juan Martín Maldacena, un destacado físico, o la reciente Medalla Dirac que Marina Huerta y Horacio Casini recibieron por su labor en la Física Teórica. Pero también hay un gran aporte en la sociedad. “Nuestros egresados han creado empresas, Pymes, incluso instituciones”, aseguró Cantero. “Conrado Varotto creó INVAP y luego lideró la Comisión Nacional de Actividades Espaciales, por citar un ejemplo”.
“Se le enseña a los estudiantes a transformar ese conocimiento que han generado en algún producto, bien o servicio con el que se pueda armar una empresa, generar trabajo”, agregó el director. Y destacó el rol de la Secretaría de Vinculación e Innovación, con la que se busca dar “un paso más para asegurarse que los recursos humanos que se forman en el instituto, impacten en el sector socioproductivo”. Además mencionó el concurso para tecnoemprendedores, IB50K, que ya está en su edición nro. 15.
Una mirada al futuro
En la última ronda de preguntas del conversatorio, la moderadora, la comunicadora Laura García Oviedo, invitó a los expositores a reflexionar sobre el futuro del Balseiro y del desarrollo científico de Argentina. Augusto Debandi cuestionó: “¿Cómo puedo pensar en el futuro cuando todo cambia tan rápido?” Y explicó que en el enfoque de “enseñar a aprender” que tiene el Instituto está la clave.
Por su parte, Patricia Mateos puso el foco en la cuestión humana y destacó la necesidad de fortalecer el vínculo con la sociedad. Como unidad académica de una Universidad, el Instituto se basa en tres pilares:la formación científica, la investigación y el vínculo con la sociedad. En este sentido, en los últimos años el Instituto creó las Secretarías de Extensión, Vinculación y Bienestar, las tres áreas que “tienen que ver con el ser humano, que es el que lleva adelante estas instituciones”, dijo.
Desde su lugar, Graciela Bertolino remarcó la importancia de mantener, a futuro, el modelo educativo que hoy distingue al Balseiro. El acompañamiento personalizado y el trabajo bajo presión son dos pilares fundamentales que el Balseiro no debe perder, destacó.
Asimismo, el actual director del Instituto, recordó que el Balseiro nació con el respaldo de dos instituciones, la Comisión Nacional de Energía Atómica y la Universidad Nacional de Cuyo, y porque desde hace 70 años existe una política de Estado orientada al desarrollo tecnológico. “Es crucial que el país continúe apostando a la ciencia y la tecnología como herramientas de desarrollo. Mientras no desarrollemos el país, no vamos a exportar productos: vamos a exportar cerebros”, concluyó.
El público tuvo oportunidad de realizar preguntas al equipo del Balseiro al finalizar la mesa redonda. “Muchas gracias por su participación a quienes estuvieron presentes y también invitamos a mirar el video de este conversatorio en nuestro canal de YouTube. También quedan invitados a mirar más contenidos, como noticias, notas y entrevistas, que vamos publicando en nuestro sitio web y redes sociales sobre la vida en el Balseiro”, dijo la moderadora del encuentro, Laura García Oviedo. El video completo del evento está disponible en el canal de YouTube del Balseiro: https://bit.ly/videobalseiro01
Por Ana Clara Santamarina / Área de Comunicación y Prensa del Instituto Balseiro
RECUADRO
20 años del Balseiro en la Feria del Libro
Además de la mesa redonda, que se sumó en 2025 a modo de homenaje por el “cumpleaños” número 70 del Instituto Balseiro, el Instituto Balseiro llevó todo un abanico de propuestas en la Feria Internacional del Libro de Buenos Aires. De hecho, esta participación del Balseiro en la feria ya cumplió 20 años. Las actividades estuvieron destinadas a público de todas las edades. En Zona Explora, ubicado en el Pabellón Amarillo, cada una de las carreras del Instituto tenía preparadas charlas y experimentos que iban desde cómo funcionan los reactores nucleares hasta aprender de qué están hechas las estrellas. Los temas fueron tan variados como el público que asistió, pero todos con una cuestión en común: el interés por la ciencia.
Entre otras actividades, el Balseiro participó además en el Foro de Enseñanza de las Ciencias y las Tecnologías con dos talleres para docentes; y una charla titulada “El desayuno cuántico y la vida de las estrellas”. Otra de las actividades destacadas del Balseiro en la Feria fue la muestra de arte “Gente Inmensa” de Pablo Bernasconi. El artista expuso obras de figuras imprescindibles de la ciencia y la cultura de acuerdo a los principios de José Antonio Balseiro, el primer director del Instituto. Por otra parte, se realizaron dos presentaciones: “Historias atómicas para peques curiosos. Dos libros, mil preguntas”; y un concurso de cuentos de ciencia y tecnología destinado a adolescentes y jóvenes. La noticia completa sobre las actividades del Balseiro en la Feria del Libro está disponible en: www.ib.edu.ar/feria-libro-2025
Por Ana Clara Santamarina / Área de Comunicación y Prensa del Instituto Balseiro
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Por Ana Clara Santamarina / Área de Comunicación Institucional y Prensa
Instituto Balseiro (CNEA-UNCUYO)
Crédito foto: Agostina Valentino – Prensa IB
Instituto Balseiro, San Carlos de Bariloche, 06/06/2025
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