Las actividades de física e ingeniería del Balseiro se mezclaron con presentaciones de libros, muestras de ilustraciones, entrevistas y charlas en la Feria Internacional del Libro de Buenos Aires 2026. Mesas dedicadas a “experimentar” la ciencia y la tecnología, un concurso de cuentos, la visita del escritor Guillermo Martínez y hasta el streaming de una nueva temporada de “Entrevistas del Balseiro” formaron parte de la propuesta.
Fecha de publicación: 07/05/2026
No todos los días la Feria del Libro cumple medio siglo, y el Instituto Balseiro estuvo en Buenos Aires para unirse a la celebración. Esta edición incluyó una muestra especial de literatura, arte y periodismo por el aniversario de la feria, por ejemplo con piezas de Kim Manresa y Xavi Ayén, Roberto Fontanarrosa y el MALBA. Además, en sus distintos pabellones, el público vio difícil elegir entre un mar de charlas y presentaciones de libros, como el de Miguel REP sobre Charly García, que contó con la presencia de Fito Páez, o tantos otros diálogos con escritores, poetas y booktubers. Hasta hubo un laberinto y, a pocos pasos, una habitación visual y sonora inmersiva, ambos dedicados a Jorge Luis Borges.
En ese popurrí cultural, entre editoriales grandes y chicas que mostraron que en Argentina la lectura sigue siendo importante a pesar de la crisis que afecta a los bolsillos, el Balseiro ofreció, entre otras actividades, experimentos para mostrar la física de la luz, mediciones de objetos radiactivos que se encuentran en la vida cotidiana y simulaciones de la ingeniería de los reactores nucleares. Todo esto y más formó parte de la propuesta que el Instituto Balseiro presentó en Zona Explora.
La participación del equipo del Balseiro tuvo lugar en el Pabellón Amarillo de la Rural, con una gran afluencia de público durante los seis días que estuvo presente, del 29 de abril al 4 de mayo inclusive. Además, en esta edición se lanzó la segunda edición del concurso de cuentos de la Biblioteca Leo Falicov y la tercera temporada de “Entrevistas del Balseiro”, un streaming de entrevistas a egresados, docentes y visitantes de este instituto, entre muchas otras actividades.
El Balseiro, que en 2025 cumplió los 70 años de vida, participa desde 2005 en esta Feria. O sea, cuando la Feria nacía, el Instituto tenía solo 20 años de edad. Así, un equipo de docentes y personal del Balseiro viajó en este 2026 desde Bariloche para mostrar qué es y qué se hace en esta institución dependiente de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) y la Universidad Nacional de Cuyo (UNCUYO). Además, como hace unos años, tuvo como invitados a los otros dos institutos de la CNEA, el Instituto Sabato y el Instituto Dan Beninson, que también compartieron experiencias desde sus campos de investigación y docencia.
“Es un equipo realmente único porque vino el director de las carreras de Ingeniería Mecánica e Ingeniería Nuclear; también, un profesor que hizo demostraciones sobre el comportamiento de la luz, y una profesora que habló sobre las radiaciones, y estuvieron acompañados por un co-equiper en cada stand”, contó Patricia Mateos, secretaria de Extensión y Cultura Científica del Balseiro. “hubo muchas personas interesadas en la oferta académica del Instituto Balseiro. Se valora mucho el poder interactuar con los investigadores y profesores del instituto. Nos vamos muy satisfechos. Ha sido un esfuerzo muy importante por parte del Instituto”, agregó la física, que es una referente en formación docente en ciencia y tecnología. Asimismo, agradeció a María Cristina Álvarez, de Fundación El Libro, que invita cada año al Instituto a participar en Zona Explora.
María Cristina Álvarez, integrante de la Comisión de Educación de Fundación El Libro, explicó de qué se trata Zona Explora, el espacio en el que participó el Balseiro: “Es un espacio de divulgación de la ciencia y la tecnología. Recibimos a estudiantes que vienen con las escuelas, y también público en general, chicos con sus padres y adultos a interesarse sobre cuestiones actuales de conocimiento”, dijo. En este mismo espacio, también participaron el CONICET, la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA y hasta clubes de ajedrez. “Es un esfuerzo importantísimo en conjunto. La Fundación El Libro viste y organiza todo el stand. Y bueno, y fundamentalmente lo más importante es todo el amor y la pasión que ponemos cada uno de nosotros en lo que hacemos”, agregó Álvarez.
LUZ Y CIENCIA
Diego Mazzitelli es uno de los profesores del equipo del Instituto Balseiro que estuvo en la Feria, al frente del stand “No es magia, es física: los secretos de la luz”, junto a su colega Lucas Gutiérrez. “Mostramos experimentos muy sencillos relacionados con la luz, que desde el punto de vista de la ciencia son muy interesantes porque nos permiten descubrir características importantes de la luz”, contó Mazzitelli, que es investigador del grupo de Física de Partículas y Campos del Centro Atómico Bariloche de la CNEA.
Una pecera, agua con gotitas de leche y un láser de luz verde, para mostrar cómo la luz rebota en un zigzag periódico. “La reflexión total interna, por ejemplo, dio lugar al desarrollo de las fibras ópticas”, contó Mazzitelli. También en el stand mostraron un experimento de laboratorio para explicar por qué el cielo de día es celeste, y armaron una experiencia que muestra que combinar colores de luces es más complejo de lo que parece, y útil también.
Con ejemplos como el de la física de la luz y su aplicación tecnológica en la fibra óptica, que es crucial para el uso de internet y las telecomunicaciones en todo el mundo, el físico reflexionó sobre cómo la investigación en ciencia básica da lugar a desarrollos tecnológicos.
En ese contexto, Mazzitelli también reflexionó sobre el estado de la ciencia y la universidad en Argentina. “El sistema científico tecnológico de la Argentina y todo el sistema universitario está sufriendo los recortes a nivel nacional y está sufriendo el hecho de que no se cumpla la ley de financiamiento universitario. Eso hace que los salarios docentes sean bajísimos, se deteriore la infraestructura y va a terminar generando la migración de científicos”. Y destacó que “sin docentes e investigadores, no hay formación. Y sin formación, no hay sistema científico”.
REACTORES NUCLEARES y RADIACTIVIDAD
¿Cómo fue contar qué es un reactor nuclear al público que se acercaba a Zona Explora en esta Feria del libro? “Es muy difícil hablar sobre un reactor nuclear sin mostrarlo y no puede haber cosas más difíciles de transportar que un reactor nuclear”, respondió, con humor, Dante Mangiarotti, director de las carreras de Ingeniería Nuclear e Ingeniería Mecánica del Balseiro. En el stand “Reactores nucleares: el lugar donde los átomos se rompen y el futuro se construye”, dieron de forma cíclica una presentación con material bibliográfico. “También mostramos videos que explican las distintas partes de un reactor, desde cómo se genera una reacción nuclear de fisión a cómo se utiliza. Y trajimos, por ejemplo, una maqueta de elemento combustible”, dijo.
Mangiarotti, que es Ingeniero Mecánico y trabaja en el reactor nuclear de investigación RA-6, estuvo acompañado por su colega Augusto Debandi, que es Ingeniero Nuclear y trabaja en el proyecto del RA-10. Ambos son egresados y docentes de esta casa de estudios. El público, así, tuvo la oportunidad de hacer todo tipo de preguntas a profesionales en actividad de la industria nuclear. “Tuvimos buenas preguntas por parte del público, mucho interés y buen nivel, que se refleja en preguntas muy sapientes. Desde cómo se usa la tecnología nuclear, cuáles son los mecanismos de regulación o hasta de moderación. La gente entiende bastante y ya tienen algunos conceptos y vienen acá a sacarse todas las dudas”. Incluso les preguntaron sobre Los Simpsons.
¿La sal de mesa es radiactiva? Sí. ¿Un fósil de dinosaurio, una camisa de noche, una banana? Como tienen elementos radiactivos, como el potasio-40, todos esos objetos, entre otros, al ser medidos por un detector Geiger -como el de las películas- generan un pitido agudo que indica el nivel de radiación. Sus átomos están “decayendo” al transformarse sus núcleos de forma espontánea y eso genera radiación. Lourdes Torres, que es Doctora en Ciencias de la Ingeniería, fue la encargada, junto a la geóloga Carolina Sandalie, de contar en el stand “Radiaciones de la vida cotidiana” los detalles de qué es la radiactividad y qué usos tiene, como por ejemplo en la medicina y el tratamiento del cáncer.
“En nuestra mesa medimos radiaciones de alta energía, alfa, beta, gama… Trajimos muestras radioactivas que podemos encontrar en nuestra vida cotidiana, como en un supermercado o en una ferretería (…) Encontramos en la naturaleza tres isótopos que son la base de la dosis ambiental que recibimos en todo el mundo, que son: el potasio, el que encontramos en las bananas y las paltas; el torio, que podemos encontrar en una mecha para soldar, y el uranio, que encontramos en el suelo presente en todos lados, porque nuestro país es rico en uranio”, contó Torres. Además, comentaron al público qué son las radiaciones, qué es el espectro electromagnético, que incluye la luz, y cómo el uranio es utilizado en reactores nucleares, retroalimentándose con las otras dos actividades ya citadas.
ENTREVISTAS, CONCURSO Y FORO DOCENTE
El equipo del Balseiro que viajó a esta Feria número 50 estuvo integrado, además, por especialistas en comunicación institucional y extensión. Durante los seis días hubo una cobertura especial en Instagram, con videos, fotos y entrevistas. En Zona Streaming, invitadas por Fundación El Libro, el viernes 1 de mayo, realizaron el lanzamiento de la tercera temporada de “Entrevistas del Balseiro” desde Twitch. El equipo estuvo compuesto por Laura García Oviedo en conducción periodística, Marion Prieto en realización audiovisual, ambas del Área de Comunicación Institucional y Prensa del Balseiro, y Romina Pfoh, co-organizadora de la participación del Balseiro en la Feria e integrante de la Secretaría de Extensión y Cultura Científica del Instituto, en asistencia de producción.
El programa de streaming incluyó cuatro entrevistas en vivo al personal que participaba de Zona Explora. Además se realizó un sorteo de dos libros: “El Secreto Atómico de Huemul. Crónica del origen de la energía atómica en Argentina”, de Mario Mariscotti (Editorial Lenguaje Claro) y “J. A. Balseiro. Crónica de una ilusión. Una historia de la física en la Argentina”, de Arturo López Dávalos y Norma Badino (EDIUNC). El streaming quedará disponible en el canal principal del Instituto en YouTube.
Otra actividad que se concretó con éxito fue el lanzamiento en redes sociales de la segunda edición del “Concurso de Cuentos” de la Biblioteca Leo Falicov, el jueves 30 de abril. El mismo incluyó un video con un mensaje de Mercedes Tovar, directora de la biblioteca del Balseiro, y se sumó como novedad que el escritor Guillermo Martínez, integrante del jurado del concurso, pasó por el stand del Balseiro y fue entrevistado para la cuenta de Instagram (@institutobalseiro). En ese video, el prestigioso escritor argentino y matemático responde preguntas sobre el arte de escribir y sobre su experiencia en la literatura.
Los docentes en las escuelas son puertas importantes a la hora de despertar vocaciones. En el Foro de Enseñanza de Ciencias y Tecnologías, que se realizó en la misma Feria el lunes 4 de mayo por la mañana, el Balseiro brindó, asimismo, el taller “Estrategias y prompts para enseñar ciencias incorporando de manera pedagógica y crítica a la IA”. Estuvo a cargo de la ingeniera y docente Lourdes Torres, y contó con una amplia participación de docentes de distintas provincias.
No faltó una gran cantidad de gente que se acercó a preguntar sobre cómo es estudiar en el Balseiro. Con su olfato docente para ver futuros o futuras profesionales de la física y la ingeniería, allí recibieron al público y respondieron consultas todo el equipo ya mencionado, además de colaboradores como Rocío Andreani. También se contó con el apoyo del equipo de Zona Explora de Fundación El Libro y del equipo de distintas oficinas desde Bariloche del Instituto Balseiro, en la logística de todo el esfuerzo del viaje.
La voz de Jorge Luis Borges se preguntaba, en una de las muestras dedicadas a él en esta Feria del Libro cincuentenaria, si la vida misma no es un laberinto. “Del laberinto se sale leyendo”, se leía en la puerta de una fantástica instalación artística que se hizo en su honor, rodeada de aquellos objetos que son llamados libros. Quién sabe. La naturaleza, el mundo, las cosas, ¿qué no es un laberinto? La física y la ingeniería mostraron desde el Balseiro, una vez más, que pueden ser guías para navegar esos laberintos.
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Por Laura García Oviedo – Área de Comunicación Institucional y Prensa / Instituto Balseiro (CNEA-UNCUYO)
Crédito fotos: Marion Prieto / Prensa Instituto Balseiro
Instituto Balseiro, San Carlos de Bariloche, 07/05/2026
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