El Ingeniero Nuclear Augusto Debandi habló sobre reactores nucleares en el primer episodio de la tercera temporada de «Entrevistas del Balseiro», que se transmitió en Twitch desde la 50 Feria del Libro de Buenos Aires. En esta nota, contó cómo abordaron el desafío de mostrar qué es un reactor ante un público masivo, desde su experiencia en la industria nuclear.
Fecha de publicación: 28/05/2026
La tecnología que se basa en las reacciones nucleares tiene distintas aplicaciones, y los reactores nucleares son protagonistas en ese campo. Para hablar sobre este campo, el Ingeniero Nuclear Augusto Debandi participó en el primer episodio de “Entrevistas del Balseiro”, desde la Feria del Libro de Buenos Aires 2026. Se trató de la cuarta entrevista del primer episodio de esta propuesta cultural, que ya va por su tercera temporada.
El joven ingeniero es egresado y docente del Instituto Balseiro, y formó parte de la comitiva que expuso en Zona Explora diversas experiencias de física e ingeniería. Además, el profesional trabaja en el proyecto del reactor nuclear RA-10 de la CNEA.
La nota, que formó parte del lanzamiento de la tercera temporada de “Entrevistas del Balseiro”, fue realizada por la periodista científica Laura García Oviedo y con la realización audiovisual de Marion Prieto, ambas del Área de Comunicación Institucional y Prensa del Balseiro.
-Vamos ahora a pasar a la cuarta entrevista de este primer episodio de «Entrevistas del Balseiro» en Twitch. Es un episodio especial porque lo estamos haciendo desde la Feria del Libro. Ya hemos hablado sobre luz, sobre radiaciones y radiactividad, y ahora vamos a hablar sobre reactores nucleares. Tenemos acá a un ingeniero nuclear que se llama Augusto Debandi. Bienvenido.
-Hola Laura, gracias por el saludo.
-Queremos preguntarte qué estás mostrando en la mesa junto a tu compañero de exposición.
-Cuando teníamos que armar y preparar el stand para venir a presentar acá en la Feria del Libro, nos pusimos como objetivo encontrar la forma de que cualquiera pueda entender de qué se trata un reactor nuclear. Por lo general, en el imaginario colectivo existe el concepto de reactor, pero muchas veces es medio una caja negra o una máquina mística, ¿no? La idea que tuvimos fue asumir que acá va a haber gente que está muy entusiasmada por enterarse de qué se trata esto y encontrar la forma de bajar los conocimientos a un nivel para que cualquiera lo pueda comprender. Desde el principio físico de funcionamiento, hasta las aplicaciones que tiene. Por ahora creo que venimos bien.
-Contaban ayer o antes de ayer, estábamos haciendo un video, que es difícil en un lugar donde traés cosas para mostrar… traer un reactor nuclear, es imposible. ¿Entonces cómo tratan de demostrar qué es un reactor nuclear, qué ocurre con la fisión, con los mecanismos de protección y seguridad y las aplicaciones? ¿Cómo lo muestran?
-Sí, eso es cierto, es muy complicado traer un reactor nuclear. Nos esforzamos mucho y logramos traer una maqueta de un elemento combustible de un reactor, del reactor que tenemos en Bariloche, el RA-6. Nuestra estrategia es, creo yo, 90 por ciento capacidad actoral y dramatismo. Después preparamos un stand con videos, imágenes que hemos tomado de distintos reactores y esquemas, todos armados con un guión, partiendo desde los principios de funcionamiento hasta las aplicaciones que tiene. Por ahora, creo que en la reacción que hemos tenido del público, tanto niños como adultos, se encontró aprendiendo cosas nuevas y al menos con la sensación de que están comprendiendo cómo funciona un reactor nuclear. Esperemos que efectivamente sea así.
-Quizás la particularidad es que la gente que se acerca no habla con alguien que lo leyó en un libro o que quizás conoce el tema de lejos, sino que vos estudiaste Ingeniería Nuclear y estás trabajando en un proyecto vinculado con un nuevo reactor. ¿Qué nos podés contar sobre tu experiencia como ingeniero nuclear y sobre tu trabajo cotidiano?
-Dos cosas respecto a esa pregunta. Por un lado, creo que ser ingeniero nuclear y trabajar en la industria me ha venido muy bien acá en este stand porque, por lo general, en esto que te comentaba recién de que la gente llega con un preconcepto de los reactores, con un misticismo, llegan con un abanico de preguntas muy distinto. Preguntas muy específicas, muy complejas, y otras muy simples y muy sencillas. Creo que trabajar en la industria me ha permitido poder sacar hasta ahora todas las dudas que han tenido. Me he sorprendido, por ejemplo; ayer vino un chico que me hizo unas preguntas, tenía diez o 12 años, y me hizo unas preguntas pero al detalle. Se las contesté, estuvimos charlando un rato y se fue muy contento. Le pedí como favor que ahora estudie ingeniería nuclear.
-Como que también podés, quizás con tu olfato, ver si hay futuros ingenieros o ingenieras, ¿no?
-Claro, exactamente. Y el otro aspecto que te mencionaba es que creo que trabajar en la industria, ser protagonista del desarrollo del sector nuclear en nuestro país, me motiva para venir a este tipo de eventos, y ponerle cerebro y corazón a poder participar.
-Claro, porque Augusto trabaja en el proyecto del RA-10 y es docente del instituto. Como todos los docentes del Instituto Balseiro, son investigadores o tecnólogos en actividad. Vos trabajás en el proyecto del RA-10, que es un reactor mucho más grande que el OPAL, que es el reactor que Argentina exportó allá por 2006. Va a ser un reactor todavía más importante que el OPAL, ha llevado mucho tiempo y se está poniendo cercano a su funcionamiento, ¿no?
-Sí, Argentina es un exportador de un tipo que se llama reactores multipropósito o reactores de investigación; eso es parte de las cosas que charlamos en el stand. Argentina le vendió un reactor, a través de una empresa tecnológica del sector que se llama INVAP, a Australia, el OPAL. Le había vendido antes reactores a Argelia, Egipto y Perú. Pero siempre el último reactor que tenemos en Argentina fue de la década de los 80, y siempre teníamos la deuda de dejar de venderle a los otros y hacer por fin nuestro reactor propio. En ese reactor es en el que estoy trabajando, el RA-10, que está llevando a cabo la Comisión Nacional de Energía Atómica, en el área de licenciamiento y ahora me estoy ocupando de la puesta en marcha.
-Antes de terminar esta entrevista, quisiera preguntarte lo mínimo, que está buenísimo también definir: qué es un reactor nuclear y cuáles son los principales tipos.
-Claro, en el stand siempre pido que necesito al menos 20 minutos en la mesa. Ahora voy a tratar de hacerlo en 20 segundos.
-Tendríamos que haber empezado por ahí (risas).
-Un reactor nuclear es una máquina, es una solución tecnológica que encontró la ingeniería y que encontró la sociedad para poder aprovechar un fenómeno que descubrieron los físicos allá por antaño: que al fisionar un núcleo, ya que estamos todos conformados de átomos, hay una liberación de energía que puede aprovecharse para distintos usos.
-Al fisionar decir que al dividirse…
-Sí, al dividirse un núcleo pesado como el del uranio, se libera energía que puede ser aprovechada, y un reactor es la solución tecnológica que hemos inventado para aprovecharla. Más detalle que eso, necesito los 20 minutos, pueden venir al stand.
-Pero sé que hay reactores de investigación y los hay de potencia, ¿te puedo preguntar sobre esa diferencia?
-Sí. Los reactores de potencia tratan de aprovechar esa energía para calentar agua y, mediante un ciclo térmico convencional, generar energía eléctrica. En su momento, los ingenieros utilizaban ciclos térmicos convencionales para, por ejemplo, en centrales de carbón generar electricidad. Y la solución tecnológica fue cómo aprovechar la parte convencional de la central de carbón, pero ahora calentando el agua, no quemando carbón, sino aprovechando esta energía que se libera en el proceso de dividir átomos pesados. Y los reactores de investigación serían una clasificación de todo el resto de las aplicaciones; en realidad, es como el complemento. Los de potencia se utilizan para generar electricidad y los de investigación se utilizan para todo el resto: puede ser entrenamiento, investigación, valga la redundancia, producción de radioisótopos para la medicina nuclear, etcétera.
-Es impresionante que a partir de investigaciones de la física se llegó al desarrollo de estas máquinas que son increíbles, y que también implican un montón de controles y de medidas de seguridad, ¿no?
-Ni hablar. Yo siempre digo que los reactores nucleares son las pirámides del siglo XXI, ¿no? El esfuerzo humano, académico, tecnológico y de la sociedad en su conjunto para poder converger en estas máquinas tan complejas, solamente se puede llevar a cabo con sociedades sofisticadas y desarrolladas como la nuestra.
-A mí me pasa que te haría muchísimas más preguntas, pero nos han prestado Zona Streaming por una hora aproximadamente. Así que lo que yo les puedo decir es que quienes se queden con más preguntas se acerquen a Zona Explora, que aprovechen que hay gente que se ha dedicado a estudiar física e ingeniería, a formarse, que está trabajando en proyectos increíbles y que están acá mostrando lo que hacen; mostrando fenómenos como la luz, las radiaciones de la vida cotidiana y los reactores nucleares. Así que, Augusto, muchísimas gracias. Te dejamos seguir, y más preguntas te irá a hacer el público directamente en Zona Explora.
—Esperemos que se acerquen. Muchas gracias, Laura.
Dicen que la Feria del Libro es una maratón de la lectura, este primer episodio de “Entrevistas del Balseiro”, en su tercera temporada, también fue una maratón de entrevistas. Todas las entrevistas de esta propuesta se publican primero en Twitch y luego quedan disponibles en el canal de YouTube del Instituto Balseiro: bit.ly/entrevistastwitchlista
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Por Laura García Oviedo – Área de Comunicación Institucional y Prensa / Instituto Balseiro (CNEA-UNCUYO)
Crédito fotos: Marion Prieto / Prensa Instituto Balseiro
Instituto Balseiro, San Carlos de Bariloche, 28/05/2026
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