El Dr. en Ciencias de la Ingeniería Alfredo Sánchez cuenta cómo fue su experiencia de realizar su carrera de Doctorado en el Instituto Balseiro. Además, cuenta detalles sobre la tesis que realizó en el Grupo de Comunicaciones Ópticas. Ésta es la cuarta entrega de la serie de entrevistas “Nuevos/as Doctores del Balseiro”, que se recibieron en 2020.

Fecha de publicación: 22/09/2020

Alfredo Daniel Sánchez tiene 35 años, es licenciado en Ciencias Físicas por la Universidad de Buenos Aires y se acaba de recibir en la carrera de Doctorado en Ciencias de la Ingeniería del Instituto Balseiro. Realizó su investigación con beca del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) en el Grupo de Comunicaciones Ópticas (GCO) del Departamento de Ingeniería en Telecomunicaciones del Centro Atómico Bariloche. Su director de tesis fue el Dr. Diego Grosz.

Porteño de nacimiento, se trasladó a Bariloche en marzo de 2016 para iniciar su doctorado y describe a esta ciudad como “una de las más lindas de Argentina”, donde además conoció a su actual pareja, también investigadora. Sus pasatiempos favoritos son el fútbol, el ajedrez y la música. En esta entrevista por correo electrónico con el Area de Comunicación y Prensa del Instituto Balseiro, nos habla de su investigación y hace un balance de experiencia como becario doctoral.

-¿Podrías contarnos de qué se trata tu tesis?

-Mi tesis se basó en el estudio de los efectos ópticos no lineales en guías de onda en la región del infrarrojo medio. Ese fue el título más o menos. En esa región del espectro electromagnético surgen algunos efectos no lineales bien conocidos en guías de onda convencionales y no convencionales. El trabajo se desarrolló teniendo en cuenta ciertas condiciones que propician una compleja interacción de dichos efectos en un marco descriptivo unificado.

-En otras palabras más sencillas, para alguien que no es profesional en ciencia y tecnología, ¿de qué se trató el tema de tu tesis?

-La idea de este trabajo consistió en el estudio de efectos particulares que le ocurre a la luz cuando ésta se propaga en medios como pueden ser fibras ópticas u otros vidrios con propiedades especiales. La idea es generar nuevas longitudes de onda de luz (colores) a partir de una fuente de luz individual como podría ser un láser. Para visualizar esto podemos ayudarnos de la tapa del disco de Pink Floyd, “The dark side of the moon”, donde aparece un prisma al cual llega luz blanca, o sea luz compuesta por muchos colores, y donde cada color sale por separado. Esto ocurre porque cada color viaja a una velocidad diferente dentro del prisma y es un fenómeno bien conocido llamado “dispersión cromática”. En este caso, cada color se propaga dentro del medio y lo hace independientemente del resto; es decir, no interactúan entre sí.

-¿Y en tu investigación en qué hiciste “foco”?

-En mi trabajo se estudió cómo uno o más colores pueden interactuar dentro de un medio para generar nuevos colores. En este escenario, la tapa del disco quedaría como en la parte inferior de la figura. Un color ingresa al medio (un prisma en este caso, pero en la vida real no es necesariamente un prisma) y, por interacción con el medio, a la salida contamos con más de un color debido a procesos conocidos como “no lineales”. El conjunto de procesos no lineales que pueden ocurrir entran en el terreno de una disciplina dentro de la óptica, conocida como óptica no lineal. Esta disciplina tiene particular interés para los investigadores ya que permite la generación de fuentes de luz en buena parte del espectro electromagnético, principalmente en el rango visible e infrarrojo.

 Representación esquemática. Una guía de ondas dopada con nanorods de oro, todos orientados en la misma dirección.

-¿Qué es lo que más te gustó de esta experiencia?

- Lo que más me gustó fue trabajar en un grupo nuevo, diferente en todo sentido a lo que conocía antes de llegar a Bariloche. El clima laboral permitió que me sintiera cómodo investigando y el lugar favorece una máxima concentración en la investigación. ¡Esto último no es algo menor! Mi experiencia fue más que positiva.

-¿Qué balance haceś de tu estadía en el Balseiro?

- Cursar materias, estudiar dentro del instituto, trabajar con el grupo de trabajo que me tocó, compartir actividades más allá de lo meramente académico, etc., y todo esto puesto en la balanza no hace más que querer quedarme. Estos cuatro años fueron muy fructíferos en todo sentido. Me fui por primera vez de mi Buenos Aires querido a vivir a Bariloche, que considero una de las ciudades más lindas de Argentina. Conocí gente maravillosa dentro del Balseiro, lo que me ayudó a crecer mucho. Y no puedo dejar de mencionar que conocí a mi actual pareja, con quien tenemos muchos proyectos juntos y con quien compartimos la pasión por la investigación.

-¿Qué planes tenés a partir de tu egreso del Doctorado?

- La idea es seguir investigando, pero ahora con nuevos rumbos. Tengo ofertas de dos institutos de primer nivel internacional en Barcelona y Bruselas. Lo único malo es tomar una decisión entre estos dos lugares. Por supuesto, mi idea es volver luego de estas estadías en el extranjero.

-¿Qué te apasiona de la Física y la Ingeniería?
- No sabría cómo describirlo bien, pero la sensación de estar trabajando en un problema y no encontrar una respuesta que te satisface genera sensaciones que, en muchos casos, son contradictorias. Pasar de la angustia al estado de máxima adrenalina en pocos minutos, varias veces al día, es típico. Citando a Richard Feynman “Cuando estás resolviendo un problema, no te preocupes. Ahora, después de que ya resolviste el problema, ahí está el tiempo para preocuparte”. Es algo así como que mientras tengamos algo en qué ocuparnos, no nos debemos preocupar, sino disfrutarlo porque después viene la sensación de vacío. A veces es un tanto adictivo este trabajo, pero yo lo vivo así.

-¿Qué consejo te darías a vos mismo si pudieras hablar con tu versión del inicio de la carrera?

- Le diría que no tome tanta cerveza, ¡a pesar de lo rica que es en Bariloche! Hablando en serio, le diría a aquel Alfredo que disfrute más cada día y que cada frustración no dure más que unos segundos. Así de simple y utópico.

-¿Creés que te quedó algo pendiente?
- Sí, quería mandarle un saludo a todo el personal del Balseiro, a los profesores, a las bibliotecarias, a todos los administrativos y sobre todo al personal de maestranza que se asegura de que cada día sea un placer trabajar en nuestra oficina. Por las restricciones debido a la pandemia no pude despedirme de cada uno de ellos como se merecen.

*Extra:

Paper publicado durante su doctorado:

“Modulation instability in waveguides doped with anisotropic nanoparticles”. Revista Optics Letters, junio 2020
https://www.osapublishing.org/ol/abstract.cfm?uri=ol-45-11-3119

SOBRE EL INSTITUTO BALSEIRO

El Instituto Balseiro (IB) es una institución de enseñanza universitaria pública y gratuita que tiene como objetivo formar profesionales de alto nivel. Fue creado por la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) y la Universidad Nacional de Cuyo (UNCUYO) en abril de 1955. Los ingresantes reciben becas completas otorgadas por la CNEA, que garantizan una dedicación exclusiva al estudio, en el entorno de investigación científica y desarrollo tecnológico del Centro Atómico Bariloche (CAB).

El Instituto Balseiro ofrece carreras de grado en Física, Ingeniería Nuclear, Ingeniería Mecánica e Ingeniería en Telecomunicaciones. También ofrece la posibilidad de completar una formación de posgrado mediante las Maestrías en Ciencias Físicas, Física Médica e Ingeniería; y los Doctorados en Física, Ingeniería Nuclear y Ciencias de la Ingeniería. Su oferta académica se completa con la Especialización en Aplicaciones Tecnológicas de la Energía Nuclear. 

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Crédito foto: Gentileza A. Sánchez

Área de Comunicación Institucional del 
Instituto Balseiro. 
San Carlos de Bariloche, 22/09/2020
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